Глава 7. Совершенный воин

Битва за Эндгор была в самом разгаре. Люди с переменным успехом отбивались от демонов, но их становилось все меньше. Больше трети армии, которую привел сюда Сайрус, уже покрывали своими безжизненными телами землю, окрасив ее в багряный цвет. Страшные пушки, старательно подтянутые ближе к передовой, снова начали плеваться огненными шарами, многократно увеличивая потери людей в задних рядах. Воины сражались отчаянно, зная, что они защищают своих родных и что их генерал сражается бок обок с ними. Лишь немногие видели бездыханное тело любимого командира, над которым возвышался огромный Шай. Люди были деморализованы, теряя множество солдат в неравной битве с потусторонними существами. Астарот с гордостью наблюдал за своим псом, только что покончившим с вражеским генералом, но что – то, в этой прекрасной, для Кеврана, картине, было не так. Шай уже несколько секунд нервно извивался и чуть слышно скулил, будто пытаясь вырваться из невидимых оков. Неожиданно раздавшийся громкий хруст, после чего зверь припал к мертвому телу, недавно убитого лидера армии людей. Астарот не верил своим глазам, чтобы сломать шею громадного пса, требовалась огромная сила, обычный демон не мог ей обладать. Сбросив с себя массивную тушу Шая, весившую не менее двух сотен килограмм, Сайрус медленно поднялся.

-Что?! Но как?! – Астарот не понимал, как этот парень смог выжить, ведь пес на его глазах буквально разорвал ему грудь.

Русовласый демон немного пошатывался, судя по слегка отрешенному взгляду, не совсем понимая, где находиться. Страшные раны, оставленные зубами покойного животного, медленно затягивались. Когда потерянный воин пришел в себя и твердо обосновался на ногах, он бросил свой взор на Астарота. От его пронзительного взгляда, у Кеврана невольно пробежали мурашки по телу. Это был не тот боец, с которым он сражался несколько минут назад, а какое – то другое существо, в глазах которого присутствовало что – то звериное. Астарот начал нервничать, ему еще не приходилось созерцать, чтобы Шая так легко убивали голыми руками. Собравшись с силами, он ринулся вперед. Волноваться не стоило, против физической силы обитателей Верховного Ада, дарованной верховным генералом Лексором, смертные жители Деградо не могли противостоять. Сайрус продолжал сверлить его взглядом до самой близкой дистанции. Встретившись в бою с воскресшим демоном, Астарот на своей шкуре почувствовал, насколько изменился соперник. Сила парня выросла в несколько раз, и казалось, перешла грань своего обычного понимания. В атаках невероятного воина не было ни одного лишнего движения, он бился словно бог. Уже спустя несколько серий мощнейших ударов, Астарот рухнул на землю. Почти все ребра Кеврана были сломаны, большинству внутренних органов тоже был нанесен непоправимый вред, только голова оставалась, более менее цела. Его смертный час стремительно приближался. Громадный демон лежал на песчаном грунте, с довольной усмешкой глядя в небо. Сайрус стоял над ним и внимательно смотрел в гаснущие глаза поверженного противника.

-Ты великолепный боец, – Задыхающимся голосом, произнес он, переведя взгляд на парня. – Меньшего от тебя… я не ожидал.

Через мгновение его прерывистые вздохи прекратились, и тело демона окончательно замерло. Астарот погиб как настоящий воин – в бою, с сильным противником, теперь счастливая душа Кеврана отправится в Верховный Ад, где Дьяволы решат ее дальнейшую судьбу. Сайруса это мало интересовало, поставленной цели он достиг и теперь мог возвращаться в город. Но воину не давала покоя другая вещь – последнее, что он помнил, как Шай вонзил зубы ему в грудь, а сейчас перед ним лежал мертвый генерал демонов. У него и раньше бывали помутнения разума, но такого странного, никогда. Пока он переваривал произошедшее, к нему подбежал один из главнокомандующих людей. Вид у него был явно обеспокоенный.

-Сайрус! – Крикнул он. – Мы терпим поражение, демоны прорываются по всем фронтам!

-Прикажи войскам отступать к городу, – ответил парень. В данный момент, времени на размышления не было, для успеха операции требовалось быстро действовать. – Пусть кавалерия нас прикроет. Когда последний солдат перейдет границу, используйте огненное заграждение.

-Слушаюсь.

Восемь сотен всадников сидели в засаде позади основных сил, готовые в любой момент прийти на помощь своим боевым товарищам. Сайрус берег их специально на случай отступления. Пока люди готовились к ретированию, он переместился к отряду ветеранов, которые вели неравный бой на острие атаки вражеской армии и, между прочим, довольно эффективно. Несмотря на общее плачевное положение, они сохраняли стойкость и отвагу в битве с превосходящими силами противника.

-Ребята, отступаем, – произнес парень, ворвавшись на праздник смерти и мигом, найдя себе занятие по душе. Помощь доблестным воинам оказалась как раз кстати. – Эта битва проиграна.

-Нет, командир, – ответил ему один из солдат, разрезав клинком грудь своего противника. – Мы останемся здесь и прикроем вас. Множество наших братьев лежит на этой земле, мы не позволим демонам осквернить их души. Забудьте о нас и уходите отсюда!

Сайрус понял, что ему их не переубедить. Эти опытные бойцы решили положить здесь свои жизни, ради спасения оставшихся в живых однополчан. Русовласый демон сражался вместе с ними до последнего, но даже бывалые воины не смогли противостоять огромному количеству врагов, они погибали один за другим на глазах своего командира. Когда последний из бравых ветеранов накрыл собой мягкую землю, поверженный десятком пуль, Сайрус мысленно с ними попрощался и скрылся в Призрачности. Всадники уже вступили в бой с демонами, прикрывая отступление пехоты. Заметив, что на возвышенности перед каньоном показались основные силы потусторонних войск, молодой генерал собирался приказывать отступать и кавалерии, благо большинство воинов уже покинули пределы огненного барьера. Расправившись с двумя противниками, он нашел командира всадников и приказал ему закругляться с битвой. Теперь Сайрус остался один против нескольких тысяч демонов, кавалерии тоже нужно было время, чтобы добраться до барьера. Один за другим враги непобедимого генерала покрывали землю своими поверженными телами. После третьего десятка трупов, парень оглянулся назад, еще немного и можно возвращаться в город. Положив еще нескольких демонов, он ощутил острую боль в груди и плече. Упав на колени, воин взглянул вперед и увидел троих стрелков, дула их винтовок окутывал серый дымок, свидетельствующий о недавнем выстреле. Тем временем последний всадник перешел через границу спасительного для отступающих войск препятствия, зажег специальный факел об серную подкладку на седле коня и бросил его на землю, продолжив движение к стенам родного города. Соприкоснувшись с пламенем, ранее разлитая жидкость по периметру фронта мгновенно вспыхнула, образовав трех метровую огненную стену. Когда остатки армии людей вернулись в Эндгор, Сайрус уже был в своей небольшой комнате неподалеку от кузницы. Пока в его организме находились посторонние предметы, раны не могли быстро затянуться. При помощи кузнечных щипцов, он самостоятельно извлек пули, испытав при этом незабываемые ощущения, и завалился на кровать, дав возможность своему изможденному телу отдохнуть после тяжелого сражения. Но оно было не последним, решающая битва за город только начиналась. Прокрутив в голове все моменты недавнего столкновения с демонами, Сайрус поднялся с кровати и решил наведаться к своим генералам для решения вопросов о предстоящей обороне города. У него не было никаких сомнений, что демоны в скором времени начнут осаду. Выйдя на улицу, он чуть не столкнулся с владыкой Эндгора. Невысокий, тощий мужчина во главе десятка гвардейцев, одарил парня злобным взглядом.

-Ты ублюдок! – Яростно произнес он.

Правитель занес кулак и направил его в голову Сайруса, однако тот с легкостью схватил противника за руку на полпути, остановив глупую попытку причинить ему вред. Такому слабому человеку никогда бы не удалось даже прикоснуться к несокрушимому бойцу. Будь перед ним настоящий враг, демон, за время этой неудачной атаки, успел бы уже несколько раз покончить с ним. За многие века своей жизни в этом мире, Сайрус изучил огромное количество смертоносных приемов, хотя с его стальными мышцами, обычных ударов было более чем достаточно для обеспечения победы в схватке с любым соперником. Непреодолимое, дикое желание хорошенько врезать владыке начало затмевать сознание парня, но все – таки он нашел в себе силы усмирить свой гнев. Успокоив возбужденный разум, Сайрус уловил холодное, еле ощутимое дыхание Тени на своей шее. В любой момент, это таинственное создание, было готово вонзить кинжал в сердце обидчика своего хозяина. Как же ему удалось подчинить себе волю гордого представителя вымирающей расы Теней? Ведь эти нелюдимые, даже по меркам своих собратьев, демоны отличались своеобразным свободолюбивым нравом и никому не позволяли собой помыкать. Так как их разум состоял из чистой тьмы, так сказать абсолютного зла, контролировать столь необузданную энергию никто не решался. Лицо владыки буквально трусилось от гнева и злобы.

-Из – за тебя мы лишились большей части защитников! Город не выстоит против такой армии демонов. И чего ты добился своей вылазкой?!

-Я победил их генерала, мне этого достаточно, – ответил Сайрус, спокойно отпустив руку разъяренного человека. – Без командира, они не смогут действовать так слаженно.

-Дурак! Их генерал цел и невредим. Сейчас демоны готовятся к новому сражению, а благодаря тебе от нашего гарнизона почти ничего не осталось, – правитель заметил, как переменился взгляд Сайруса. Парень был удивлен и озадачен словами владыки. – У тебя будет время об этом подумать. В темнице!

Неужели Астарот выжил после их поединка? Если же это так, то он, как уважающий себя воин, проигравший честный бой, должен был, как минимум, отказаться от командования собственными войсками. Несколько гвардейцев достали мечи и направились к погруженному в размышления Сайрусу. Парень не собирался сопротивляться, возможность подремать пару часов была ему по душе, к тому же он мог в любой момент выбраться оттуда, воспользовавшись своими демоническими способностями. Без лишних разговоров, он послушно последовал, под конвоем гвардейцев, к резиденции владыки – огромному дворцу, возвышающемуся в центре города. В подземельях величественного замка, располагались несколько камер для временных заключенных. На данный момент все они пустовали, кроме одной, куда и заключили неугодного демона. Когда солдаты ушли, оставив его наедине с самим собой, Сайрус лег на койку и почти мгновенно заснул. Перед взором снова начали возникать картинки того ведения, приснившегося ему на кануне сражения с армией Астарота. Он стоял посреди лесной поляны, напротив него белый волк и три его черных собрата. Они медленно подбирались к белоснежному зверю, обнажив острые клыки. Внезапно Сайрус ощутил, словно он сам находиться на месте загнанного волка. Остановившись в нескольких шагах от него, с животными начали происходить необычные метаморфозы. Один из волков превратился в правителя Эндгора, второй в Астарота, ну а третий в неизвестное громадное существо, судя по всему тоже Кевран, с кроваво – красными глазами. На голову выше Астарота, крупное создание смахивало на него и по форме своего обмундирования, и по внешнему виду.

-Кто ты? – Обратился Сайрус к неизвестному существу.

-В моем родном мире меня называют Повелитель снов, – раздался загробный голос, эхом отразившийся в разуме парня. – Теперь ты в моей власти. Скоро Эндгор падет вместе со своим непобедимым защитником.

В считанные мгновения, небо над поляной приобрело багровый оттенок. Постепенно, Сайруса начало окутывать, какое – то непонятнее чувство страха, его тело словно парализовало. Перед глазами вновь поплыли страшные картины, ему казалось, будто он попал в Верховный Ад, где Дьяволы рьяно принялись разрывать парня на куски. Схватившись обеими руками за голову, Сайрус упал на колени и наклонился к земле. Видения сопровождались болевыми эффектами, которые вместе, создавая неповторимую гамму ощущений, сводили воина с ума. К счастью, его сила воли была немыслимо велика, чтобы пасть жертвой, пусть и довольно мощной, психической атаки. Во время своих безжалостных тренировок, он подвергал себя колоссальным нагрузкам, научившим демона спокойно переносить любую боль. Галлюцинации становились более реалистичные и ужасающие, сердце выскакивало из груди. Существо мучило Сайруса уже больше часа, но он, похоже, не собирался сдаваться. Стиснув зубы, парень съежился на земле, пытаясь подавить воздействие на свой разум неизвестных сил. На самом деле, он пребывал уже на пределе собственных возможностей, еще несколько минут и все, конец. Услышав, сквозь чудовищный свистящий шум – тоже часть воспаленного сознания демона, ритмичный стук, быстро приближающихся шагов, он почувствовал небольшое облегчение. В следующее мгновение раздался звон разбившегося стекла, и тело владыки рассыпалось на множество мелких осколков. Таким же образом исчез Астарот, после чего Сайрусу стало еще легче и он смог поднять голову. Небо снова принимало свой прежний облик. На лице существа, стоявшего перед ним, застыла гримаса боли. Когда видения совсем прекратились и удивленный парень поднялся на ноги, Повелитель снов исчез, повторив судьбу своих предшественников. Теперь на его месте находилось другое неизвестное создание, превосходившее воина по размерам ярко выраженной мускулатуры и длине таких же русых волос, очень похожее на него самого. Смотря друг на друга, Сайрус и его истинная демоническая сущность неподвижно стояли на месте.

-Проснись, – прозвучал эхом голос в голове парня.

Очнувшись, будто от кошмарного сна, он вновь оказался в своей камере. Опустив ноги на пол, Сайрус провел ладонью по горящему лицу и перевел дыхание. Что же это было? Неужели разыгравшееся воображение, на фоне ожесточенной битвы с демонами? Вдалеке послышались залпы множества пушек, отчего он мигом пришел в себя. Переваривая свой странный сон, к нему в голову начали приходить необычные идеи. А что если владыка служит потусторонним силам? Ведь если бы он, действительно, не хотел терять своих воинов, он бы не стал так легко отпускать Сайруса в бой, зная, что парень может проиграть сражение. К тому же, с недавнего времени у него появился загадочный телохранитель в виде Тени. Без определенных навыков, человек не смог управлять таким существом, да и никто другой тоже, по уже известным причинам. Русоволосый воин знал правителя много лет, однако никогда не замечал за ним каких – либо необычных способностей. А потом он появился в его сне, рядом с Астаротом и вторым неизвестным существом. В общем, у Сайруса было много вопросов к главе Эндгора, поэтому он решил, немедля, выбраться из темницы и задать их ему лично. Исчезнув в Призрачность, он, в считанные секунды, преодолел несколько этажей и оказался в огромном тронном зале. Посреди почти пустой комнаты находился просторный трон, обитый красивыми красными тканями и золотистыми нитями. Оперевшись на подлокотник, владыка с полусонным видом смотрел куда – то вдаль. Подозрительно, для регента, чей город успешно штурмовала многочисленная армия демонов. Неспешным шагом, направившись к нему, парень уже предвкушал, как тот будет оправдываться. Раз уж падение Эндгора являлось неизбежным обстоятельством, пара сломанных ребер у ненавистного правителя, будет достойным наказанием за совершенную глупость. Хотя, возможно, он может оказаться невиновным, тогда придется, в очередной раз, выручать осажденную крепость от неминуемой гибели.

-По – моему, ты все понял, Сайрус, – спокойно произнес он, не поворачиваясь к собеседнику. – Что ж, скрываться больше нет смысла.

Неожиданно, пространство вокруг трона, окутал красноватый густой туман, скрыв за собой владыку. Через несколько секунд, когда туман рассеялся, на месте стареющего мужчины показался знакомый силуэт.