Остров Говернорс. Биологическую лабораторию развернули в одной из бывших казарм

03:29

Биологическую лабораторию развернули в одной из бывших казарм. В открытом гараже поблизости гудел переносной генератор.

Дуглас Николс протянул Ли Нельсон кружку кофе. Подполковник прилетел из форта Детрик семь часов назад руководить анализом и репликацией вакцины против «Косы».

Старый вояка с квадратной челюстью улыбнулся красивой брюнетке.

– С вами все в порядке?

Нижняя губа Ли вздрогнула.

– Было бы, если бы вы позволили мне поговорить минут пять с мужем по телефону.

Улыбка мужчины увяла.

– После идентификации вакцины я разрешу вам поговорить по телефону…

– Вы – сама любезность.

– Вы утверждаете, что держали в руках иммунную сыворотку. Смогли бы узнать футляр, в который ее упаковали? – спросил Дуглас Николе.

– Вероятно, да.

Открыв лэптоп, подполковник вошел на секретный военный сайт.

– Вот стандартные полевые кейсы, к которым имела доступ доктор Клипот. Вот эти, например, используют для транспортировки вакцины против гриппа.

– Нет, – заявила Ли Нельсон. – Коробочка была не металлической, а из полированного дерева. Внутри – пенопластовые отделения для двенадцати пробирок. В каждой пробирке – примерно три унции жидкости.

– А на коробочке были какие‑нибудь надписи?.. Серийный номер, там, или эмблема отдела?

– Нет, насколько я помню. Но внутри коробочки было вложено предупреждение… Там говорилось, что вакцина является сильным нейромедиатором и может временно вызывать галлюцинации.

– Вы точно запомнили? – выразил сомнение подполковник.

– Точно. Клипот сильно нервничала почта сразу после того, как я дала ей антидот. Помню, я подумала…

Дуглас Николе пробежался по ссылкам на сайте.

– Вы об этой коробочке говорите? – спросил он у женщины.

Ли глянула на экран.

– Да. Это она. Я полностью уверена… Что‑то не так?

– Это упаковочный ящик для лекарств антимикробного действия, включая тетрациклин, хлоромицетин и стрептомицин. Эти антибиотики выращиваются в искусственных средах из организмов, которые становятся инактивированными под действием формальдегида и сохраняются в слабом растворе фенола. По этим и другим причинам сывороточным антибиотикам необходим прямой доступ в кровь. Кто, как не вы, должны знать, что легко усваиваемые противомикробные сыворотки не могут преодолеть гемато‑энцефалический барьер?

– Вы думаете, я вам лгу?

– Находившаяся на вашем попечении Мэри Клипот сбежала, – сказал Дуглас Николе. – Потом сбежал сержант Шеперд. А теперь вы преднамеренно лжете о природе вакцины. Я не верю в неправдоподобные совпадения. По‑моему, вы работаете на террористическую группу, повинную в биологическом заражении Манхэттена.

– Но это же безумие! – вскричала Ли.

– Охранник!

Из смежной комнаты вышел военный полицейский.

– Да, сэр.

– Доктор Нельсон лжет нам. Пусть капитан Звава допросит ее… с пристрастием…