В горах 5 page

- Без проблем. И спасибо, - сказал Брэд.

- За что?

- За то, что не думаешь, что я слабак, раз боюсь оставаться один.

- Правильно оценивать свои силы и принимать меры предосторожности – не признак слабости. Это средство выжить, - Линн шагнул ближе к Брэду. Он чуял, как перемешанный с запахом секса и пота страх, словно мышь, скребся в стены души Брэда. Линн обнял писателя и нежно поцеловал для ободрения.

- Я же сказал, что не позволю ничему плохому с тобой случиться, Брэд. Серьезно.

- Разве ты не боишься идти туда?

Линн усмехнулся:

- О чем это ты думаешь? – спросил он.

- О том, что это несколько сумасшедшая затея, выходить наружу, в темноту, одному и без оружия.

- Может, я и буду один, и, конечно, там темно, но я никогда не бываю безоружным, - он похлопал Брэда по плечу. – Почему бы тебе не пойти в душ? Чем быстрее я уйду, тем быстрее вернусь.

- Ладно, - сказал Брэд, не особо осчастливленный.

- Брэд, поверь мне, пожалуйста. Знаю, то, что я говорю, кажется немного странным, но не сомневайся, Виктор не сможет войти, если ты не разрешишь ему.

Брэд рассматривал его какое-то время своими карими глазами.

- Я даже не хочу знать, что происходит, - наконец признал писатель.

Линн быстро его обнял.

- Похоже на то. Так что давай договоримся, что ты запрешь двери и никому не будешь открывать, даже мне.

Брэд еще больше запутался:

- Тогда, как ты собираешься войти?

- Возьму запасные ключи в доме, - он поцеловал Брэда и крепко обнял, а затем вышел из теплого домика в прохладную горную ночь.

Звезды сверкали наверху, проглядывая сквозь деревья, он чувствовал запахи полевых цветов и зеленой травы.

И еще он мог чуять пыльный след, повисший в прохладном воздухе. В этом запахе смешашись вонь смерти и застарелой крови. Собственная сила Линна всколыхнулась в ответ, из горла вырвалось тихое рычание. Он сдержал себя, отказываясь вступить в драку на условиях Твари.

Линн пересек луг и шагнул в глубокую темень леса. Он мог видеть так же хорошо, как днем, так что его не беспокоило, что Тварь, которая называла себя Виктором, могла подкрасться к нему в густых тенях.

Он шел между деревьями, настороженно прислушиваясь, не покажется ли Виктор, но думал о Брэде и твари, что охотилась за ним. Он много трудился, чтобы заработать хорошую репутацию и преуспеть в своей затее с ранчо и пятнистыми лошадьми. Чтобы собрать хороший табун на этой земле, потребовалось вложить все его деньги до последней монетки и пять лет неустанно работать. Он не собирался позволить Твари отобрать это у него.

Но при этом я собираюсь рискнуть всем ради узкой задницы и симпатичного личика? Какой в этом смысл? А такой. Слишком давно у меня не было любовника. И все же, почему я выбрал Брэдфорда Тёрна? Он уедет через месяц, и что потом? Я больше его не увижу, вот что. И я рискую всем ради нескольких недель замечательного секса. Хочу большего. Хочу, чтобы он остался и был моим любовником и любимым. Хоть и знаю, что его это не интересует. У него есть собственная жизнь в Нью-Йорке.

Поздно горевать. Что сделано, то сделано. Он знает, что я не человек, но не знает, кто я именно, а это все равно довольно рискованно. Охотники не будут миндальничать, если узнают, что он был с кем-то из нелюдей.

Интересно, насколько это опасно сейчас. Не слышал ничего об охотниках уже три или четыре года. Возможно, они не могут убивать в открытую из-за полиции. Мир уже не тот, что был в 1935 или даже 64. И они точно не могут сказать «о, вы знаете, он не был человеком, так что это не совсем убийство», потому что им никто не поверит.

И все же, стоило ли подвергать Брэда такому риску?

Если хорошо подумать, он был с Виктором, он был в опасности и даже не подозревал об этом. Так что это не я подставил его изначально. Это Виктор. Конечно, Виктора это не волнует, как и любую тварь его вида.

Он вышел из леса, и перед ним оказался вид на дом, конюшню и пастбища – все, над чем он так тяжело трудился.

Лошади в ближайшей леваде рысцой подбежали к нему так близко, как позволила ограда. Линн остановился, чтобы осмотреть их. Все три – две кобылы и годовалый жеребенок – были в мыле, и он чувствовал запах их страха. Он вытянул руку и похлопал каждую, успокаивая прикосновением и тихим фырканьем. Обе кобылы ткнулись мордами ему в грудь, а жеребенок всхрапнул и тихо заржал, показывая, как ему страшно.

Они слишком близко к деревьям. И либо чувствуют Виктора, либо он их специально пугает. В любом случае, их надо переместить подальше от леса, куда-нибудь, где они будут чувствовать себя в безопасности.

- Тихо, мои красивые, я не дам вас в обиду, - пробормотал он и перепрыгнул через жерди. Ковбой направился через выгон, все три лошади следовали за ним по пятам, зная, что будут в безопасности рядом с хозяином. Линн открыл ворота левады и повел напуганных лошадей в стойла, ставя по очереди в денники. Он смыл соль с их шкур и накрыл каждую легкой попоной, оберегая от прохладного воздуха. Покончив с этим, Линн насыпал им по порции овса и немного свежего сена, чтобы успокоить их напряженные нервы, убедился, что у них достаточно воды, и проверил остальных лошадей в стойлах. Потом он направился в дом. Внутри все было так же, как он оставил, и он не нашел никаких признаков того, что Тварь посмела проникнуть внутрь.

В принципе, Тварь могла войти. Но, природа ее была такова, что, входя без приглашения, она теряла власть над людьми.

Он чувствовал ее там, между деревьями. Тварь наблюдала и выжидала.

Она не была готова напасть.

Пока.

Линн каким-то образом ощущал и это.

Но она скоро нападет на Брэда.

Ковбой взял чистую одежду и коробку презервативов и бросил все в бумажный пакет, захватил вяленого мяса и упаковку пива из кухни, чтобы тварь подумала, что он пришел сюда за этим. Линн покинул дом, заперев дверь за собой, и направился обратно к Брэду.

Он мог чувствовать, как Тварь наблюдает за ним, и когда взглянул на деревья перед собой, уловил отблеск глаз. Глаз, что горели красным огнем, словно угли на полу ада.

Ковбой моргнул, и они исчезли.

Но Линн знал, что эти глаза ему не показались. Он видел похожие, давно. И старался забыть тот отрезок своей жизни.

Клянусь Эпоне, матери лошадей. Я не позволю тебе заполучить Брэдфорда Тёрна. Ты не растопчешь его, как тот французский ублюдок, Люк, растоптал моего Самуэля. Нужно было убить ту жалкую тварь, когда у меня был шанс. Я не позволю этому повториться вновь. Не позволю тебе убить Брэдфорда.

Внутри Линна поднялось непреодолимое желание защищать, и его волчьи клыки начали удлиняться. Он подавил эмоции, которые разрывали его на части. Он слишком сильно привязался к Брэду, но не мог позволить своим чувствам руководить им. Не тогда, когда в лесу таится опасный враг.

Он добрался до домика и отпер дверь.

Брэд стоял в нескольких шагах от него с лицом бледным, как у мертвеца.

Линн сложил вещи, которые принес с собой, на кресло и запер замок. Он подошел к писателю и обнял:

- Что такое? Что случилось?

Брэд вздрогнул, крепко обнимая Линна в ответ.

- Это Виктор. Это он там снаружи. Он звал меня, говорил, что хочет увидеть, что любит меня.

- Ты поверил ему? – спросил Линн. Он хотел знать, насколько сильно Тварь привязала к себе Брэда. Факт, что тот не открыл дверь, говорил о многом. Виктор может и запустил когти в писателя, но не получил полного контроля.

- Нет, конечно нет! Он лживый эгоистичный ублюдок с манией величия. Я сказал ему убираться, уезжать обратно в Нью-Йорк, но не думаю, что он собирается это сделать.

- Я тоже так не думаю, - честно ответил Линн. – Этой ночью он тебя больше не побеспокоит. Почему бы нам не пойти спать?

Брэд кивнул, соглашаясь:

- Да, я устал.

Линн взял с кресла вещи, которые принес с собой, и отнес их на кухню, а потом повел Брэда в спальню.

- Ты почувствуешь себя лучше, когда отдохнешь, - сказал он писателю.

- Ты останешься?

- Конечно, - согласился Линн, начиная раздеваться.

Брэд одарил его широкой благодарной улыбкой:

- Здорово.

Раздевшись, Линн забрался в кровать под бок к обнаженному Брэду. Он притянул мужчину в свои объятия и прижал к себе.

- Поспи. Я здесь, рядом. С тобой ничего не случится.

- Обещаешь?

- Обещаю.

Снаружи, между деревьями, бродила Тварь. Она не подходила близко к домику, но Линн не знал, как долго она собиралась держаться на расстоянии. Твари вроде Виктора не привыкли, чтобы им отказывали в том, чего они добивались. И если они чего-то добивались, то, как правило, получали это.

Не в этот раз. Брэд - мой, и тебе не достанется. Ни за что.

Глава 9

Брэд очнулся ото сна со стоном на губах и осознанием, что его член находится в чьем-то горячем рту. В комнате было темно, а значит, рассвет еще не наступил.

Он потянулся рукой вниз и поласкал плечо Линна, потом прикоснулся к ритмично поднимающейся голове и запустил пальцы в мягкие волосы хозяина ранчо.

Что за прекрасный способ начинать утро, - подумал он. Горячий ковбой сосет мой член. Можно ли желать большего в этой жизни?

Линн оторвался от своего занятия и сказал:

- Доброе утро, мне тут захотелось яиц на завтрак, - он поласкал яички Брэда, посылая еще одну волну удовольствия. – Надеюсь, ты не против.

- Нисколько, - ответил Брэд, когда его член снова оказался во рту ковбоя. – Перевернись, я отплачу тебе тем же.

Линн фыркнул, отчего по члену Брэда прокатилась дрожь, вырывая у писателя стон. Ковбой повернулся, и они оказались в нужном положении. Брэд забросил ногу на плечо Линну и подложил под голову подушку. Теперь он легко мог добраться до цели: набухшей, перевитой венами мужской плоти. Он лизнул головку, смакуя ощущение гладкой кожи и вкуса другого мужчины, а затем кончиком языка забрался в щель на головке. Он улыбнулся, услышав, как Линн в ответ тихо застонал. Брэду всегда нравилось сосать член, а размер и вкус Линна делали это занятие еще более приятным.

Ладони обхватили его ягодицы и приподняли их, теперь член Брэда целиком был во рту Линна. Язык ковбоя то обволакивал головку, то скользил вниз по стволу. Ощущения были просто невероятными, и Брэд удвоил собственные усилия.

Брэд лизал и сосал, и чувствовал, как язык Линна ласкал его член. Пальцы ковбоя то впивались в ягодицы, то, дразня, скользили в анус, то вдруг хватали его бедра, чтобы удержать на одном месте. Линн без предупреждения выпустил член Брэда и вобрал в свой жаркий рот его яички. Это было удивительно, замечательно, и он закричал от переполнивших его чувств, оставляя член Линна, чтобы пососать яйца ковбоя. Он умел отдавать так же хорошо, как и принимать.

Линн отпустил яички Брэда и снова принялся за его член. Ковбой быстро лизнул головку, а затем погрузил ствол Брэда глубоко в свой рот, пока кончик не уперся в заднюю стенку горла.

Брэд застонал и обхватил член Линна ладонью, сжимая ее в кулак. Он провел всей поверхностью языка по линновой головке, а потом самым кончиком ударил в дырочку на ней. Линн застонал от удовольствия, и Брэд улыбнулся, продолжая лизать, пока ствол скользил в его кулаке.

Линн закричал, кончая Брэду в рот. Он проглотил сперму, ощущая, как его собственное тело напряглось. Ладонь Линна обхватила его подтянувшиеся яички, перекатывая между пальцами, и Брэда наполнила первая волна оргазма.

- Линн, ох, черт… - простонал он, когда удовольствие достигло высшей точки и вспыхнуло белым пламенем.

Он почувствовал, как Линн проглотил его сперму. Язык ковбоя облизывал член Брэда, пока не затихли последние спазмы.

- Чертовски отличным завтраком ты меня накормил, Брэд. Спасибо.

Брэд фыркнул.

- Обращайся, партнер, - пробормотал он. – Если ты действительно голоден, могу подогреть вафель с сиропом и сделать кофе, по-домашнему.

- Не, все нормально. Мне надо вставать и выдвигаться к дому. Помощники скоро приедут. Нужно будет поставить кофеварку, чтобы разогнать кровь. Если захочешь прийти в дом, пожалуйста, буду рад, - Линн похлопал Брэда по спине. Писателю этот жест показался скорее благодарным, чем собственническим.

Он почувствовал, как Линн скатился с кровати, но сам еще не был готов двигаться. Брэд хотел подольше насладиться этим томлением удовлетворенного тела. Кроме того, ему было слишком рано вставать. Утром он обычно не вылезал из постели до восьми. Но он решил быть гостеприимным по отношению к любовнику.

- Я приду попозже, чтобы дрова порубить. Мне нужно поработать этим утром. Я должен закончить книгу до конца месяца.

- Не торопись, пиши. Дрова никуда не убегут, - ответил Линн. Брэд слышал шуршание его одежды, пока ковбой одевался. Кровать прогнулась, когда он сел, чтобы надеть носки и ботинки.

- Я, наверное, еще чуть-чуть посплю.

- Хорошая мысль. Ты допоздна не ложился, а я тебя разбудил довольно рано, - согласился Линн.

Матрас снова сдвинулся, когда Линн встал. Мужчина склонился над кроватью и поцеловал Брэда в щеку. Неудовлетворенный этим, Брэд перевернулся и обвил шею Линна руками, крепко целуя ковбоя, прежде чем отпустить.

Линн выпрямился и посмотрел на него сверху вниз, на его лице расплылась широкая улыбка:

- Думаю, будить тебя по утрам может войти в привычку.

- Думаю, просыпаться в твоей кровати может быть интересно, - возразил Брэд.

Улыбка Линна поблекла, и в его взгляде проскользнуло темное нечто.

Упс, не стоило этого говорить. Не думаю, что он хочет видеть меня в своем доме. Может у него там есть вещи, которые он не хочет мне показывать. Может там есть намеки на то, кто он, или что-то личное, чем он не хочет делиться.

- Извини, не хотел на тебя давить.

- Ты и не давишь, - сказал Линн. – Но если я возвращаюсь из твоего домика, то могу сказать, что просто заходил проверить. Если же тебя увидят так рано в моем доме… - Линн оборвал предложение, но Брэд вполне мог сам заполнить пробел. Если увидят, что он выходит из дома Линна, среди работников пойдут слухи. И если Линн скрывал, что он гей, как подозревал Брэд, ну, тогда это будет не лучшей идеей - быть замеченным выходящим из дома хозяина ранчо в семь или восемь утра. Это определенно вызовет удивление и вопросы, на которые Линну не хотелось бы отвечать.

Пусть окружающие думают, что Линна беспокоит только его карьера и у него нет времени на дам, так будет лучше для него. Ему еще жить среди этих людей, а я уеду через месяц, - думал Брэд.

- Увидимся позже? – спросил он, ожидая, что мужчина вернется.

Линн наклонил голову вправо и посмотрел на него прежде, чем ответить:

- Если хочешь.

- Думаю, у нас остался еще один презерватив.

Улыбка Линна вернулась, как будто никогда и не покидала его лицо.

- На самом деле, у нас осталась почти полная коробка. Я принес из дома все, что у меня было.

- О, хорошо, тогда приготовлю нам что-нибудь на ужин. Во сколько ты думаешь вернуться?

Домик наполнил счастливый, довольный смех Линна:

- Думаю, где-то около шести. Тебе подходит?

- «Около шести» звучит здорово. Ты уверен, что я не слишком отрываю тебя от работы? – Брэд не хотел, чтобы мужчина спешил, он помнил по своему детству, что на фермах – или ранчо – всегда было много хлопот.

- Ну, тогда пусть будет семь, чтоб уж наверняка, - сказал Линн. – Тогда я все успею и приму душ перед приходом.

- Ну, значит, в семь.

Линн наклонился и положил ладони ему на плечи. От долгого поцелуя член Брэда снова встал. До боли захотелось большего.

- Держи это в уме, - прокомментировал Линн. Брэд судорожно втянул воздух, когда рука Линна прикоснулась к его члену и несколько раз с усилием провела по нему.

- Дразнишься, - обвинил его Брэд.

Линн кивнул:

- Да, ты правильно понял. Тебе будет над чем поразмышлять до моего прихода.

- Как будто мне нужен был такой отвлекающий фактор, - кисло ответил Брэд. – Мне тут научную фантастику писать надо, а я теперь буду только и думать о том, что неподалеку есть горячий сексуальный ковбой. Знаешь, сколько силы воли потребуется, чтобы сфокусироваться на книге?

- Думаешь, мне легко будет работать, понимая, что там за деревьями на краю ранчо есть сексуальный мужчина, который ждет, что я приду и трахну его?

Брэд засмеялся.

- Думаю, нам обоим придется как-то пережить этот мучительный день.

- Да, придется. Мне пора. Парни будут ворчать, если к их приезду не будет готов кофе.

Бреду достался еще один, последний, поцелуй, и Линн ушел. Брэд услышал, как за ним закрылась дверь. Он вздохнул и закрыл в глаза, погружаясь в сон, счастливый и довольный впервые за долгое время.

День прошел на удивление быстро – не менее удивительным было то, что Тварь, крадущаяся в лесу, вела себя тихо. Линн посмотрел вслед удаляющемуся грузовику Роя. Все остальные уже уехали, они с Брэдом остались на ранчо вдвоем.

Вместе с Тварью.

Она, кажется, тоже осознала, что остальные люди ушли. Потому что, как только грузовик Роя выехал с подъездной аллеи на основную дорогу, Тварь проснулась. Линн чувствовал ее, как ребенок чувствует шатающийся зуб, тянущую боль, которая никак не проходит.

Он вздохнул и пошел в дом умываться.

Думаю, все произойдет сегодня ночью. Просто уверен, что Тварь готова сделать свой ход.

Линн зашел внутрь, запер дверь и направился в душ. После тщательного мытья – он не собирался представать перед любовником все еще пахнущим лошадьми – он надел слегка дырявые джинсы и футболку, которая видала лучшие дни.

Мне кажется, не стоит надевать ничего хорошего этим вечером. Нет смысла, если придется драться, чтобы защитить Брэда. Он прошел через кухню и захватил упаковку дорого редкого пива из частной пивоварни, которую засунул в холодильник этим утром. Линн надеялся, что напиток произведет на Брэда впечатление. Он давно не пытался ухаживать за парнями, и это было лучшим оружием в его ограниченном арсенале.

Остроумные диалоги никогда не были моей сильной стороной. Черт, все что я умею хорошо делать, так это выращивать лошадей, пить и трахаться, и только последнее может привлечь внимание другого парня.

Ковбой запер за собой дверь и даже задвинул засов, а потом направился к лесу. Сегодня он убедился, что весь табун загнан в стойла, чтобы Тварь не могла навредить лошадям. Не хватало только, чтобы его призовые кобылы или жеребята были убиты так же, как олениха в лесу.

Это только временно, пока все не закончится. Потом и Брэд и я сможем расслабиться.

Если только она меня не убьет.

Он не хотел даже рассматривать такую возможность, но она была. Его можно было убить, хоть это было и непросто. Для смертного. Не для Твари.

Линн быстро пересек лес, а затем луг вокруг домика. Деревянная поверхность крыльца была усыпана лепестками красных роз и цветами.

О, да, определенно этой ночью.

Он уже собрался открыть дверь, когда та распахнулась. На пороге стоял Брэд. Писатель напряженно улыбнулся, в его взгляде, брошенном на Линна, был страх.

- Он был на крыльце как раз перед тем, как ты пришел.

- Пошли внутрь, - сказал Линн и подтолкнул Брэда. Запах мясного рулета и картофельного пюре добрался до ноздрей Линна, и его желудок заурчал. Он проигнорировал это. У него зачесалось между лопатками от ощущения, что чьи-то глаза наблюдают за ним.

- Он между деревьями. Я его вижу. Он смотрит на нас, - сказал Брэд. Но Линну не нужно было подтверждение, чтобы знать, что Тварь там, и смотрит, и ждет. Он ощущал, как внутри него бьется гнев, словно ядовитые морские волны.

- Внутрь, - повторил Линн, толкая писателя в гостиную. Он закрыл дверь и задвинул засов.

- Ты не собираешься сказать ему, чтобы он убирался? – спросил Брэд в замешательстве.

Линн покачал головой:

- Он не послушает.

Брэд упал на диван и закрыл лицо руками.

- Я просто хочу, чтобы он исчез. Вот и все. Я хочу, чтобы он убрался и держался от меня подальше.

Линн поставил пиво на кофейный столик и ободряюще положил руку на плечо писателя.

- Все будет хорошо, Брэд. Я прослежу, чтобы он тебя не побеспокоил, но есть определенные правила, и согласно одному из них, я не могу напасть на него до того, как он сделает первый ход. Он еще не сделал ничего, что могло бы повредить тебе или мне.

Брэд поднял глаза, неверяще уставившись на Линна.

- Правила? Он преследует меня. Что еще должно случиться? Мы должны ждать до тех пор, пока он не попытается убить одного из нас? Не понимаю, Линн.

Линн вздохнул и сел на диван рядом с Брэдом.

- Нет способа сказать это как-то помягче, так что я скажу, как есть, а ты можешь думать, что хочешь, Брэд.

Взгляд писателя наполнился беспокойством.

- Ну ладно.

Линн глубоко вдохнул и произнес слова, которые навсегда изменят мир Брэда.

- Виктор не человек.

- Думаю, ты уже говорил это.

- Я не сказал того, что он – немертвая Тварь, которая запустила когти в твою душу.

Лицо Брэда потеряло все краски.

- Он нем… - мужчина не смог продолжить. Он просто откинулся на спинку и уставился в потолок.

- Поэтому он смог последовать за тобой, поэтому он знал, куда ты направляешься. Он мог читать твои мысли, он знал все твои намерения. Полагаю, он считал, что в этих краях у него будет возможность сделать с тобой все, что ему захочется. Только он не рассчитывал, что тут буду я. И ты окажешься на моей территории. Он не может ничего с тобой сделать без моего позволения, иначе окажется вне закона. И если брать в расчет, что он вторгся на мою территорию без разрешения и напал на Попрошайку, он уже преступник. Согласно правилам, которые царят среди сверхъестественных существ, если он причинит тебе вред на моей территории, он потеряет защиту закона.

- И это значит?

- Что начнется сезон охоты на Виктора.

- Так что мы будем делать? Ждать пока он выломает окно, чтобы добраться до меня? Или что-то еще?

Линн кивнул.

- Что-то еще.

От запаха еды в животе у Линна заурчало..

Брэд криво усмехнулся:

- Нет смысла умирать на голодный желудок, не так ли?

- Кто сказал, что кто-нибудь из нас умрет? – спросил Линн.

- Я попытаюсь быть большим оптимистом, но все, что я знаю о немертвых ужасах, я прочитал в романах Стивена Кинга и Дина Кунца.

- Стивен Кинг. Может быть еще что-то из Ричарда Метьюсона или Роберта МакКаммона вдобавок.

- Не думаю, что хочу это знать, - заявил Брэд, направляясь на кухню.

Линн последовал за ним.

- Возможно, тебе и не стоит, чтобы не сойти с ума. Слишком много странностей сразу могут нанести психологическую травму, с которой большинство людей не в состоянии справиться.

- Ну, писателей никто и не считает нормальными, так что я смогу выдержать больше, чем другие, но все же предпочту не знать, что собой представляет Виктор.

- Меня это устраивает. Когда придет время, я позабочусь о нем, - уверил его Линн.

Брэд вытащил мясной рулет из духовки, и Линн глубоко вдохнул, оценив запах.

- Вкусно пахнет, - выдал он заслуженный комплемент. Рулет был покрыт аппетитной корочкой, и запах говядины, специй и лука заставил его рот наполниться слюной. Он сглотнул и подождал, пока Брэд поставит противень, чтобы наклониться и быстро поцеловать его.

- Оу, если ты так реагируешь только на запах, что же ты тогда сделаешь, если я отрежу тебе пару ломтей?

Линн развратно ухмыльнулся.

- Не хочешь проверить?

- Да, думаю, хочу, - согласился Брэд с приглушенным смешком, все еще напряженный из-за присутствия Виктора.

Брэд отрезал и положил в тарелки рулет, пюре из пакетика и горошек, разогретый в микроволновке. Линн принес пиво из гостиной и открыл две бутылки.

- Так, где ты научился готовить? – спросил Линн, когда они уселись за кухонный стол.

- Мне всегда нравились сэндвичи с мясным рулетом, так что я научился его готовить. Кроме того, это снижает мои расходы, и можно остаться дома, вместо того, чтобы идти в ресторан.

- Если я хочу чего-то вместо полуфабрикатов, то иду в столовую, - признался Линн откусывая рулет. – О, здорово,- сказал он, когда распробовал. Еда была горячей, но настолько вкусной, что он не мог не накинуться на нее, как голодный волк.

- Сильно проголодался? – спросил Брэд.

- Просто умираю, есть хочу. Работа на ранчо в основном физическая, дает хорошую нагрузку.

- Я заметил, - прокомментировал Брэд. – Добавки?

- Еще бы! – воскликнул Линн и позволил Брэду забрать тарелку. Когда тарелка вернулась, на ней было еще два куска мяса, горошек и шарик пюре щедро политый соусом.

- Как продвигается книга?

- Собираюсь завтра начать черновик второй главы. Я действительно много написал.

- Ага, заметил, ты не пришел дрова колоть.

- Ну, работа так хорошо шла, не хотелось прерываться.

- Ничего. Ты можешь оставаться здесь и писать, по крайней мере, пока не решится проблема с Виктором, - сказал ему Линн.

- Это вторая причина, по которой я не пошел. Не хотелось идти одному через лес. Не то, чтобы я трусил, но, насколько мне известно, у него может быть пистолет.

Линн кивнул.

- Ну, если ситуация с Виктором до завтра не решится, а ты захочешь прийти поработать, дай мне знать утром до моего ухода, я зайду за тобой. Может, попрошу тебя почистить стойла вместо того, чтобы колоть дрова.

- Он может добраться до меня там так же легко, как в любом другом месте.

Линн покачал головой и проглотил мясо, что было у него во рту.

- Я не хочу, чтобы что-то случилось с моими лошадьми, поэтому на конюшне лежит специальная защита. Он не сможет и близко подойти, не говоря уж о том, чтобы забраться внутрь.

- Так, чем займемся сегодня вечером?

Линн улыбнулся любовнику.

- Я думал, мы поедим, попьем пиво и потрахаемся, но если у тебя есть предложения получше…

Брэд улыбнулся в ответ, его темные глаза радостно заблестели.

- Не могу придумать ничего лучшего. Кроме того, мне нравится твой план.

- Отлично, - Линн снова принялся за еду. А он хорошо готовит. Уж точно намного лучше меня. И мне нравится быть с ним – еще один плюс помимо секса.

Плохо, что он не может остаться. Думаю, мне бы понравилось жить с ним.

Глава 10

Они поели, и Брэд убрал остатки, пока Линн мыл посуду. Покончив с хозяйством, писатель положил две из принесенных Линном бутылок в холодильник, и, взяв еще две, направился в спальню. Ковбой, с улыбкой напоминающей Чеширского кота, последовал за ним.

- Презервативы в ванной? – спросил Линн.

- Коробка – да, но я положил целую упаковку рядом с кроватью. Я так понял, что, по крайней мере, один пакетик нам понадобится, но надеюсь, что мы используем больше.

- Мне нравится твой образ мыслей, - признался Линн, садясь на кровать и начиная снимать сапоги.

Брэд ничего не сказал Линну о плачевном состоянии его одежды. Впервые хозяин ранчо пришел в домик в настолько поношенных джинсах, а уж о футболке и говорить не стоило, хотя Брэд не мог не признать, что было здорово видеть через дырочки мускулистое тело Линна. Может, ему нужно постирать, а у него нет времени, так как он проводит каждую ночь здесь.

Ковбой снял сапоги и отставил их в сторону.

Несколько ударов по крыше напомнили, что немертвая тварь по имени Виктор все еще там.

- Не знаю, смогу ли заниматься этим, когда он стучит. Вдруг он разобьет стекло и проникнет сюда, когда мы будем трахаться?

Янтарный взгляд Линна переместился на писателя, лицо мужчины приобрело задумчивое выражение.

- Думаю, тогда мне придется надрать ему задницу.

- Я серьезно, Линн.

- Я тоже, - ответил ковбой. – Не думаю, что он ворвется сюда силой. Снаружи мы будем на равных, но здесь он будет в невыгодном положении.

Брэд нахмурился, то, что говорил Линн, было бессмыслицей.

- Почему?

- Потому, что его сюда не звали. Они должны получить приглашение, или их власть над людьми будет ограничена. И если они вошли без приглашения, их можно заставить убраться. Это одно из нерушимых правил, по которым эти твари живут.

- Правил? Не понимаю, - признался Брэд. Он сел рядом с Линном, и хозяин ранчо обнял его, притягивая ближе.

- Любое сверхъестественное существо имеет определенные силы и уязвимые места, которые характерны для их вида.

- Уязвимые места? Ты имеешь в виду, вроде оборотней и серебра, или вампиров и чеснока?

Линн кивнул.

- Теперь ты понимаешь. К сожалению, чеснок и вампиры – это неправда. Некоторые из них его не любят. А старейшие могут задохнуться от него, но только оттого, что чувствительны к запахам.

- Ох, тогда что против них помогает?

- Зависит от разновидности вампира. У азиатских возникает непреодолимое желание остановиться и считать мелкие предметы, вроде чечевицы, риса или пшена. Если зерна много, то они будут считать до рассвета, тогда солнце сожжет их, и они умрут. Вампиры из восточной Европы не могут пересекать бегущую воду. Чтобы окончательно убить их, нужно отсечь им головы и похоронить на перекрестке дорог, лицом вниз, чтобы они не нашли пути к своим деревням. Огонь тоже верный способ. Так же, они умрут, если их убьет другое сверхъестественное существо, хотя некоторые создания справляются с вампирами лучше, чем другие.