Эпоха бронзы

Следующим важным этапом в развитии человечества является век металла – бронзовый век (IV–III – начало I тыс. до н. э.). В этот период истории наших далеких предков человек значительно продвинулся вперед в освоении природы и использовании результатов своих достижений. Древние

обитатели нашего края не только освоили природу Северного Кавказа, но и расширили свои связи с древневосточными цивилизациями.

Многочисленные памятники материальной культуры, обнаруженные в различных районах Северного Кавказа, в том числе и на нынешней территории КБР, свидетельствуют о том, что на заре бронзового века (3 тыс. до н.э.) на Северо-Западном Кавказе сложилась скотоводческо-земледельческая культура. Эта культура вошла в историю как майкопская. Свое название она получила от кургана, раскопанного в 1897 г. Археологом Н. И. Веселовским в Майкопе. Создателями и носителями майкопской культуры являются древнейшие предки адыго-абхазов.

Майкопская культура занимала огромную территорию на Северном Кавказе. Она была распространена в IV–III тыс. до н. э. от Таманского полуострова на западе до Чечни и Ингушетии на востоке. Но майкопская культура сформировалась под влиянием переднеазиатских цивилизаций. Ученые предполагают, что на формирование этой культуры могли оказать влияние шумеры или хурриты либо хатты Малой Азии. Последние являются одними из древних предков адыго-абхазов. Из этого можно предположить, что создателями и носителями этой культуры были родственные племена с единым корнем, единой культурой, занимавшие эту огромную территорию, но находившиеся на различных уровнях социально-политического, экономического и культурного развития. Об этом свидетельствуют многочисленные памятники материальной культуры, топонимика, язык,

культура и т. д. В развитии и распространении майкопской культуры можно выделить два основных этапа:

р а н н и й – конец IV – середина III тыс. до н. э.

п о з д н и й – 2300–2100 гг. до н. э.

Если майкопская культура была в основном распространена на первом этапе своего развития в районах Прикубанья, то на позднем этапе эта культура продвинулась далеко на восток, до Чечни и Ингушетии. Это лишний раз подтверждает, что Северный Кавказ был заселен неравно-

мерно и древние «майкопцы» постепенно продвигались к

востоку, до современной Кабарды. Надо полагать, что и хатты, и каски, и синдо-меоты были родственными племенами, находившимися на различных уровнях своего развития.

Племена майкопской культуры занимались земледелием и животноводством. Лошадь широко использовалась в хозяйстве. У майкопских племен высокого уровня развития достигла металлургия, в том числе цветная; гончарное производство, ткачество из шерсти и льна. Они широко использовали золото и серебро.

У создателей майкопской культуры широкое развитие получил культ небесных светил – Солнца и Луны.

«Майкопцы» жили патриархально-родовым строем. Мужчина занимал господствующее положение в обществе. В майкопском обществе были рабы и господствующая верхушка, т. е. во II тыс. до н.э. у «майкопцев» происходит переход от первобытно-общинного строя к классовому. «Майкопцы», являясь северной периферией восточной цивилизации, поддерживали тесные экономические, политические и культурные связи с последней, особенно тесные со своими юго-западными соседями, создателями дольменной культуры.

Дольмены – монументальные погребальные сооружения в виде каменных домиков с плоской или двухскатной крышей, сложенных из тесаных массивных плит или высеченных в скальном массиве. Длина их достигала до 4 м, высота – более 2,5 м, составляющие плиты весили более 20 т.

Дольмены были настоящим произведением архитектуры. В передней стенке дольменов имелись входные отверстия в виде круглого или прямоугольного проема размером до 40 см, через эти отверстия помещали покойника в камеру, которую закрывали каменной пробкой. Дольменная культура занимала значительную территорию от Таманского полуострова до Абхазии и верховьев р. Кубань. Она сложилась на Западном Кавказе к 2400 г. до н. э. и просуществовала целое тысячелетие до 1400–1300 г. до н. э.

В конце III тыс. до н. э. на Северном Кавказе происходят важные социально-политические и культурные события. Контакты предков адыгов с переднеазиатскими цивилизациями значительно ослабевают. С другой стороны, усиливаются связи со степными племенами, которые начинают проникать сюда, стоявшими на более низком уровне развития, чем предки адыгских племен. Таким образом постепенно меняется этническая карта Северного Кавказа, который становится объектом агрессии степных кочевых

племен. И на этом фоне смешения культур и народов постепенно угасает в прошлом яркая и оригинальная майкопская культура, и вместо нее развиваются дольменная и северокавказская культуры. Северокавказская культура занимала огромную территорию. На западе она граничила с дольменной культурой Прикубанья, а на востоке доходила до предгорий Дагестана.

Памятники северокавказской культуры обнаружены

на территории многих районов нынешней Кабардино-Балкарии: Заюково, Каменномостском, Малке, Этоко, Чегеме, Шалушке, Верхнем Акбаше, Кашкатау, гор. Нальчике и т. д.

Люди северокавказской культуры занимались скотоводством и земледелием. Они добывали и обрабатывали

цветные металлы. Носители северокавказской культуры

поддерживали тесные связи с соседними племенами – носителями других культур.

На последнем этапе развития северокавказской культуры внутри нее создаются предпосылки формирования двух других культур – прикубанской и кобанской.